Лошадь одомашнена индоевропейцами 5500 лет назад

Вероятными местами одомашнивания лошади давно считались два, относящиеся к энеолиту (медно-каменному веку). Это поселения Дереивка (Украина) и Ботай (Казахстан). В обоих найдено много артефактов, по особенностям которых выделяют ботайскую и среднестоговскую (Дереивка) археологические культуры. Так или иначе, домашние лошади появились не более 6000 лет назад, так как самые древние находки ботайской культуры относятся к 3600 гг. до н. э., а возраст находок среднестоговской менее 5500 лет.

Ботайская культура раскопана около 25 лет назад казахским археологом Виктором Зайбертом. Именно Ботай – колыбель степной цивилизации. Поселение занимает 15 гектаров на плоском правобережье реки Иман-Бурлук (Айыртауский район Акмолинской области). С начала раскопок исследовано около 1 гектара территории, ста домов, найдено более 300.000 предметов и многие сотни тысяч костей лошадей.

Гипотезе одомашнивания здесь лошади противоречило то, что кости принадлежат животным разного возраста. Домашние лошади умирали бы сами в старости. Поэтому считалось, что в Ботае только охотились за лошадьми. Но группа ученых, обобщив результаты многолетней работы, заключила, что лошади были домашними.

Еще в 1990-х годах Виктор Зайберт вместе с Сандрой Олсен (США) выяснили, что на вторых премолярах нижних челюстей есть параллельные канавки, иногда доходящие до дентина. Такие повреждения могли возникнуть, только если лошадь несколько лет напрягала челюсти удилами упряжки. На челюстях также есть костные мозоли, возникшие в местах частых повреждений. Связывать образование повреждений с неправильным прикусом малоубедительно.

Уже 3500 лет до н. э. строение голени у диких и домашних лошадей различалось. Это связано с селекцией домашних пород либо с естественным отбором диких лошадей. Сравнивали голени лошадей из Ботая, диких лошадей из позднего палеолита и позднего энеолита. Голени ботайских лошадей оказались наиболее грацильного (утонченного) типа. Они напоминают кости современных лошадей из Монголии.

Наконец, на глиняной посуде в Ботае найдены остатки кобыльего молока. Возможно, уже тогда в степи знали кумыс, хотя следов этилового спирта не найдено. Остатки молока подвергли радиоизотопному анализу по углероду и водороду. Это позволило однозначно сказать, что остатки являются молоком (а не подкожным жиром), что молоко принадлежало кобыле и взято из летнего надоя.

----------
Одомашнивание лошади – главное достижение праиндоевропейской общности. Одомашнивание мясомолочного скота произошло около 10.000 лет назад в области «плодородного полумесяца» (Междуречье, Малая Азия, нижнее течение Нила). Зато праиндоевропейцы, одомашнив лошадь, смогли объединить огромные территории за невиданно короткий по историческим меркам период.