Химическое оружие появилось во времена Римской империи

Американский археолог Саймон Джеймс представил доказательства, что около двадцати римских солдат, чьи останки найдены во время раскопок города-крепости Дура-Европос в Сирии, погибли не от меча или копья, а в результате применения персами химического оружия.

Город Дура-Европос был одним из форпостов Рима на Востоке. В 256 году н. э. город был захвачен и разрушен войсками персидской империи Сасанидов. Никаких письменных источников об этом сражении не сохранилось, учёные восстанавливают события только на основе археологических раскопок, которые начались в двадцатых годах прошлого века.

Сасаниды пользовались всем арсеналом древних методов осады. Чтобы обрушить восточную крепостную стену (с трёх других сторон город был защищён крутым обрывом), они под стены крепости рыли подкоп.

Чтобы сорвать планы нападавших, римляне рыли встречный подземный ход. В одном из узких проходов и были обнаружены останки примерно двадцати римских легионеров в полном вооружении. Проводя новые полевые работы, археолог уделил особое внимание этой группе, чтобы понять, отчего они погибли.
Саймон Джеймс обратил внимание на следы асфальта и кристаллов серы в том месте, где были обнаружены останки.

Вероятно, персы разместили в подземном туннеле жаровни с асфальтом и подожгли его, используя серу. Когда стена, разделявшая два туннеля рухнула, сасаниды кузнечными мехами отправили ядовитый дым навстречу римлянам. В течение каких-то секунд римские солдаты должны были потерять сознание, а ещё через несколько минут — скончаться.


---
Дура-Европос — античный город на Евфрате (вблизи современного Калат-эс-Салихия в Сирии), существовавший с 300 до н. э. до 256 г. Получил известность в связи с археологическими находками и хорошо сохранившимися древними фресками. Дура на арамейском означает крепость.

Текст:
Э. Яров