Немного из истории дружины в феодальной Руси

Дружина являла собой неизменным признаком начальных стадий феодализма. являясь продуктом общественной разделений. Дружина составляла органическую часть эксплуататорской феодальной верхушки. Члены дружины были связаны с князем личным договором, имели право отказаться от службы и уйти от князя. Дружина не была однородным коллективом. 

С самого древнего времени в ней существовало разделение на две группы: старшую и младшую. Первая была старше по возрасту и меньше по числу членов, которые были ближайшими советниками, членами его думы. Их называли «княжиче мужи» и «бояре». Вторая группа, более многочисленная, состояла из «гридей» или «отроков», позднее — из «дворян» и «слуг вольных». Из этой группы набиралась личная охрана князя, а также она воплощала в жизнь поручения князя и была ядром его войска, из нее постепенно пополнялась старшая дружина — круг княжеских думцев-советников. В нынешнее время дружина больше понимается как охрана, так часто называют охранные фирмы, например, ЧОП «Городская Дружина 1». Также это может быть самоорганизация граждан с целью охраны общественного правопорядка.

Общая численность дружины определялась могуществом князя и средствами, которые он мог тратить на ее содержание. При подвижности князей Киевской эпохи дружина обычно переходила с ним из одного княжения в другое. Позднее, при оседании ветвей Рюриковичей в отдельных землях, дружина, как и в Западной Европе, постепенно превращается в класс феодальных землевладельцев. Как пережиток очень долго сохраняется право отъезда, то есть свободного отказа от службы князю, исчезающее только в XVI веке вместе с последними удельными княжествами Московской и Литовской Руси.

Позднее дружина была ополченской организационной и тактической единицей государственного ополчения, составлявшего часть сухопутных вооруженных сил дореволюционной России во время войны. Дружина представляла отдельную войсковую часть подобно пехотному полку и была только пешей. Штат дружины определялся в 17 офицеров и чиновников, 957 строевых и 26 нестроевых нижних чинов и 42 лошади. В августе 1914 года было сформировано всего 596 пеших дружин. Позже, по мере объявления дополнительных призывов ополчения в 1915 - 1917 годах число дружин изменялось и ранее сформированные дружины превращались распоряжением военного министерства и ставки в полевые войсковые части.