Что не так с металлами на Луне: астрономы зашли в тупик

Когда речь заходит о том, что астронавты или исследовательские зонды «нашли на Луне минералы», речь идет всего лишь о пробы с поверхности спутника Земли. Однако даже их оказалось достаточно, чтобы ученые догадались о том, что недра Луны таят в себе множество ценных ископаемых. Впрочем, в этом случае, добыча вряд ли волнует исследователей. В них другая задача: группа специалистов по США и Канады поставила себе цель решить загадку странного дефицита драгоценных металлов, который, как считает современная наука, наблюдается в лунной мантии. Около полувека назад астронавты привезли со спутника первые пробы почвы – несколько сотен килограммов лунной пыли и породы.

Как проще всего узнать о том, что скрывается внутри космического тела? Правильно, изучить понемногу вещество мантии, которое иногда попадает на поверхность. Так, базальтовые породы, доставленные миссиями "Аполлон-15" и "Аполлон-17" еще в 2007 году тщательно исследовали на предмет сидерофильные (иначе говоря, "любящих железо") элементов, составляющих мантию Луны.

Учитывая то, что Солнечная система уже завершила фазу большого «космического строительства», на поверхности Луны должно быть много подобных минералов – они, в частности, могут попадать на нее вместе с метеоритами. Но, как ни странно, измерения показали цифры от 10 до 100 раз меньше ожидаемого. Даже с учетом того, что некоторые метеориты могут не пополнять массу месяца, а наоборот, откалывать от нее отлетают в космос куски, ситуация далека от нормы.

Сейчас одна из доминирующих гипотез происхождения Луны гласит, что спутник образовался из того же вещества, что и Земля. Но, при многочисленной сходства геохимического состава, различий тоже хватает. В результате исследования ученые установили, что сидерофильные элементы скорее всего скрываются внутри поверхности Луны – они просто почти не выходят на поверхность.

Так что же, Луна – это потенциальный Клондайк всего человечества? К сожалению, вероятность этого невелика. Даже если месячные недра и богатые металлами, то они, вероятно, не будут «вызревать» в подобие земных руд, которые удобно добывать и перерабатывать. Целесообразность же других методов напрямую зависит от того, насколько хорошо люди освоят космическую промышленность и насколько велика будет их потребность в исследовании глубин спутника.