Нобелевскую премию по медицине присудили трем ученым за создание оптогенетики

Нобелевская ассамблея Каролинского института присудила Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года Карлу Дайсероту, Петеру Хегеману и Георгу Нагелю за открытия в области светочувствительных ионных каналов и оптогенетики — метода, который позволяет управлять нервными клетками с помощью света. Награда делится между тремя лауреатами поровну, ее общая сумма составляет 12 млн шведских крон.

Как ученые научились управлять нейронами светом

В начале 2000-х годов Петер Хегеман и Георг Нагель обнаружили в одноклеточной водоросли Chlamydomonas особый белок — канальный родопсин. При освещении синим светом этот белок открывает канал, через который в клетку устремляются заряженные ионы, создавая электрический импульс. Исследователи установили: в какую бы клетку ни поместили этот белок, она приобретает светочувствительность.

Читайте также: Определили лауреатов Нобелевской премии по медицине

Карл Дайсерот пошел дальше и ввел ген канального родопсина в нервные клетки крыс — освещая их синим светом, он научился запускать нервный сигнал по команде. Прорывную работу на эту тему он опубликовал в 2005 году, а спустя два года заставил световой переключатель работать уже в мозге живых мышей. Так родилась оптогенетика как самостоятельное научное направление.

Зачем нужен метод и что он изменил в науке

Как сообщает «Коммерсантъ», суть оптогенетики — в генетическом введении в нейрон гена светочувствительного белка, такого как родопсин. После освещения родопсин переводит световой сигнал в нервный импульс. Так, в одном из экспериментов на мыши ген водорослевого родопсина доставили в нервную клетку мозга, и свет, поданный через световод, вызвал ее возбуждение.

До появления этого метода ученые могли выяснять, какие области мозга отвечают за те или иные функции, но не могли доказать причинно-следственные связи между активностью конкретных нейронов и поведением. Оптогенетика это изменила: с ее помощью уже выявлены нейронные цепи, отвечающие за конкретные воспоминания, чувства и поведение, в том числе связанные с неврологическими и психиатрическими расстройствами.

Читайте также: Нобелевскую премию в области медицины получат иммунологи

Метод дает возможность включать и выключать нейроны светом и в реальном времени наблюдать, как нервные клетки формируют память, чувства и поведение в живом мозге.

Где еще применяется технология

Оптогенетика объединила физиологию, генную инженерию и оптические методы и вышла далеко за пределы фундаментальных исследований мозга. Направление сложилось в середине 2000-х годов и сегодня используется в том числе в клинической медицине — например, для попыток восстановления зрения.

• 2005 год — Карл Дайсерот публикует работу о запуске нервного сигнала светом в клетках крыс
• 2007 год — световой переключатель заработал в мозге живых мышей
• 2021 год — модифицированные светочувствительные белки внедрены в ганглионарные клетки сетчатки, что позволило создать искусственный слой светочувствительных клеток в сетчатке слепого

Подобные биомедицинские разработки, направленные на восстановление утраченных функций организма, перекликаются и с другими достижениями современной медицины — например, с внедрением мини-инвазивных технологий лечения в региональных клиниках.

Что известно о церемонии награждения

Премия по физиологии и медицине традиционно открывает сезон объявления Нобелевских премий. Как сообщают «Ведомости», далее в течение недели будут объявлены лауреаты в других номинациях: по физике — 6 октября, по химии — 7 октября, по литературе — 8 октября, премия мира — 9 октября. Премию по экономическим наукам назовут позже, 12 октября. Нобелевская ассамблея, присуждающая награду по физиологии и медицине, основана в 1977 году и является органом Каролинского института.

Годом ранее, в 2025 году, премию по медицине получили американские исследователи Мэри Брунков и Фред Рамсделл, а также японский ученый Симон Сакагучи — за открытия в области периферической иммунной толерантности.