Гепард: самая быстрая кошка в мире возвращается в Индию

Если все пойдет хорошо, восемь гепардов - пять особей мужского пола и три женского - совершат путешествие длиной 8 405 км (5 222 мили) из Южной Африки к своему новому дому в обширном национальном парке в Индии в ноябре.

Самое быстрое наземное животное в мире вернется в Индию, более чем через полвека после того, как оно вымерло в этой стране.

«Наконец-то у нас есть ресурсы и среда обитания для повторного появления кошек», - говорит Ядвендрадев Джала, декан Института дикой природы Индии и один из экспертов, которым поручено это усилие. По его словам, это первый случай в мире, когда крупное хищное животное переместят с одного континента на другой с целью сохранения.

Гепард с черной пятнистой шерстью и отметинами в виде слезинок - гладкое животное, несущееся по лугам со скоростью 70 миль (112 км) в час, чтобы поймать добычу. Кошка также является удивительно спортивным животным: она ловкая очень, ныряет в поисках добычи.

Подавляющее большинство из 7000 гепардов в мире сейчас обитает в Южной Африке, Намибии и Ботсване. В последний раз исчезающую кошку видели в Индии в 1967-68 годах, но к 1900 году их численность значительно сократилась.

Доктор Джала, штат Мадхья-Прадеш и Раджастхан, проинформировал общественность о том, что определены три участка - национальный парк и два заповедника дикой природы - для повторного интродукции гепарда.

Первые восемь кошек найдут свой дом в национальном парке Куно в Мадхья-Прадеше, где есть большая добыча, такая как антилопы и кабаны. Эксперты по дикой природе также поддерживают заповедник тигров на холмах Мукундра в Раджастане как многообещающую среду обитания.

Первый гепард в мире, выведенный в неволе, был в Индии во время правления императора Великих Моголов Джахангира в 16 веке. Его отец, Акбар, записал, что в его время было 10 000 гепардов, в том числе 1000 из них при его дворе.

Исследования показали, что с 1799 по 1968 год в дикой природе обитало не менее 230 гепардов. Это единственное крупное млекопитающее, которое вымерло со времен независимости.

Охота, сокращение среды обитания и отсутствие достаточного количества добычи - черного оленя, газели и зайца - привели к исчезновению кошек в Индии. Во время британского правления гепарды были уничтожены с помощью охоты за головами, потому что кошки заходили в деревни и убивали домашний скот.