Запущенный американский частный космический "грузовик" Dragon успешно пристыковался к МКС

Старт космического корабля Dragon происходил с космодрома мыс Канаверал (Флорида), ракета-носитель Falcon 9. Это мероприятие произошло в пятницу, в 17.10.  

Основная задача космического корабля Dragon – доставка 544 кг грузов на МКС. В его составе оборудование, которое специалисты должны использовать в целях реализации 160 научных экспериментов. Сообщение  такого характера находится в пресс-релизе компании SpaceX, занимающееся  доставкой грузов на МКС на основе контракта с NASA. 

Изначально предполагалось, что Dragon, вероятно, пристыкуют к МКС 20 сентября, то есть в субботу. Однако, сложились непредвиденные обстоятельства, которые препятствовали этому процессу. Практически  сразу, когда случилось отделение от носителя по причине сбоя в работе системы подачи топлива, не получился запуск трех из четырех пар двигателей малой тяги. Специалисты NASA вместе с сотрудниками компании SpaceX на протяжении трех часов устраняли  неисправность. Таким образом, саму  стыковку перенесли на воскресенье.

Напомним, что этот полет капсулы Dragon – третий по счету, кстати, он второй согласно коммерческому запуску. Первый демонстрационный полет  состоялся два года тому назад, в мае 2012 года. Очень быстро после него произошел  второй по счету и первый коммерческий полет. Он случился в октябре того же года. 

Что касается возвращения капсулы на Землю, она вернется 25 марта следующего года. Применяемая схема ее приземления в США – Тихий океан, рядом с Калифорнией. На Землю в капсуле доставят более 1 тонны грузов. Среди него должны быть результаты многочисленных медицинских исследований и то оборудование, которое ранее использовалось в научных целях. 

В СМИ представлена информация о том, что согласно контракту с NASA,  стоимость которого в $ 1,6 млрд, компании SpaceX необходимо выполнить полноценных 12 рейсов Dragon к Международной космической станции. 

В запуске космических кораблей на МКС важно то, что в настоящий момент Dragon является единственным непилотируемым кораблем, на котором можно доставлять грузы с МКС на Землю. 

Кстати, два года тому назад, август 2012, компанией  SpaceX подписан  контракт с NASA в размере  $440 млн в целях разработки пилотируемого варианта Dragon.

В настоящее время на МКС активно работает экипаж, в составе которого  шести человек. Среди них - российские космонавты Роман Романенко, Олег Новицкий, Евгений Тарелкин, а также американские астронавты – Том Машберн и Кевин Форд, кстати, он командир МКС, и канадский астронавт Крис Хадфилд.

Текст:

Т. Сокот