Американские ученые смогли раскрыть "солнечный парус" на 90% лишь с третьей попытки

"Солнечный парус"  представляет собой экспериментальное устройство, которое приводит в движение запущенный ими аппарат LightSail. Таково заявление официального представителя этой неправительственной исследовательской организации. Напомним, что она является одной из самых крупных в США.

Что касается характеристик "солнечного паруса", его общая площадь составляет приблизительно 32 квадратных метра. Он состоит из четырех серебристых полотен треугольной формы, которые изготовлены из синтетического материала майлар. 

Задача "паруса" – обеспечить  перемещение LightSail под воздействием солнечного света. Мнение Ученых Планетарного общества о двигателе данного типа заключается в том, что он чрезвычайно перспективен, поскольку  аппараты, которые им оснащены путешествуют по космическому пространству, невзирая на то, что не имеют запаса топлива.

Ситуацию прокомментировал директор общества Билл Най. Он утверждает, что даже маленькие организации имеют возможность применить эту технологию, направляя космические аппараты "практически куда угодно в Солнечной системе при наличии достаточного времени". Ученый уверен, что добраться до цели можно в любом случае, поскольку топливо никогда не кончается, так как солнце постоянно светит. 

Исследователи Планетарного общества информируют о том, что аппараты, оснащены "солнечным парусом". Они используются в целях изучения комет и астероидов. Используя их, хорошо наблюдать за Солнцем. Най утверждает, что “возможности для применения "паруса" практически безграничны”. Поэтому, испытательный полет LightSail стал лишь небольшим первым шагом в долгом пути".

Напомним, что LightSail запустили в космос 20 мая текущего года. Его поместили как дополнительную полезную нагрузку в головной отсек ракеты-носителя Atlas V. Старт проходил с базы ВВС США, что расположена рядом с космодромом НАСА, мыс Канаверал, штат Флорида. Основная цель запуска - вывод американского секретного военного корабля многоразового использования Х-37В на орбиту.

Специалисты не смогли развернуть "солнечный парус" на протяжении трех недель по причине неполадок, которые произошли в программном обеспечении аппарата. Достичь более успешного результата удалось в воскресенье, 7 июня. Устройство сработало штатно после двух неудачных попыток. Уже во вторник, 9 июня, ученым удалось сделать фотографию с борта LightSail. На ней запечатлен раскрытый на 90% парус. Вчера, 10 июня, в Планетарном обществе официально было сделано заявление о том, что испытание оказалось достаточно успешным. 

Находиться на орбите LightSail должен совсем недолго. На протяжении этого времени должны провести все необходимые эксперименты, а в предстоящие выходные аппарат должен войти в атмосферу. Что касается запуска аппарата, его финансирование происходило при поддержке спонсоров Планетарного общества.

Текст:

Т. Сокот