Как летучие мыши "обманываются" в полете

Исследования показали, что современные здания с большими просторными стеклянными или зеркальными поверхностями «потенциально опасны» для летучих мышей. Поэтому ученые призвали к мониторингу рисков, особенно в тех районах, где летучие мыши собираются в большом количестве.

Летучие мыши обладают замечательной способностью летать на высоких скоростях в темноте, избегая стихийных бедствий, таких как деревья. Тем не менее, гладкие вертикальные поверхности, такие как стеклянные окна, создают «мертвое пятно» для летающих млекопитающих, свидетельствуют результаты исследования.

Специалисты обнаружили, что летучие мыши могут ошибочно воспринимать гладкие вертикальные поверхности как четкие траектории полета, неоднократно сталкивающиеся с ними, вероятно, в результате свойств акустического зеркала. Летучие мыши используют эхолокацию, чтобы обнаружить препятствия в полете, найти свой путь в рутины и фураж для еды. Когда они летают, они делают звонки и слушают возвращающиеся эхо, чтобы создать звуковую карту их окружения. Тоже касается кормления, ориентации и навигации в процессе полета. Летучие мыши могут пролететь сквозь естественные препятствия, такие как леса, которые возвращают к ним своеобразное эхо. Это мнение принадлежит команде во главе с доктором Стефаном Грейфом, Институт орнитологии им. Макса Планка под Мюнхеном, Германия.

Тем не менее, вертикальные поверхности зеркального отображения, такие как оконные стекла, похоже, обманывают их. Дело в том, что в такой ситуации впереди не ясен.

Профессор Гарет Джонс, Бристольский университет,, не имеет никакого отношения к этому исследованию, однако, он является экспертом по эхолокации летучих мышей. Он объяснил, что звук отражается перед летучей мышью, летящей над водой, и маршрут полета впереди часто ясен или прерывается очевидными целями, такими как деревья, которые вполне реально обнаружить для летучей мыши благодаря эхолокации. Вертикальные поверхности, по-видимому, затрудняют обнаружить поверхность и повышают риск столкновения. Да и гладкие вертикальные поверхности редко встречаются в естественной среде обитания летучих мышей. Тем не менее, они обрабатывают горизонтальные, гладкие поверхности, такие как вода, и пытаются пить из них.

Чтобы исследовать проблему, исследователи проанализировали полетные полеты больших ушастых мышей (Myotis myotis) в темных аэродинамических туннелях. Они разместили металлическую пластину вертикально или горизонтально в углу туннеля и наблюдали за тем, что происходило. Из 21 отдельных летучих мышей 19 столкнулось с вертикальной пластиной по одному кару как минимум, но никогда с горизонтальной пластиной. Когда летучие мыши сталкивались с вертикальной пластиной, они меньше воспроизводили звук, приближаясь к пластине под более острым углом и при более высоких скоростях полета, если сравнивать с летучими мышами, которые избегали столкновения. Аналогичные результаты зафиксированы с тремя видами летучих мышей в дикой природе.

В этом эксперименте не было раненых.

Текст: Т. Сокот